Ist die Ursache eines Schlaganfalls eine plötzlich auftretende Verstopfung eines Blutgefäßes im Gehirn (sogenannter Hirninfarkt), kann bei bestimmten Schlaganfallpatienten ein Medikament gegeben werden, das dieses Blutgerinnsel im Gehirn auflösen kann (sogenannte „Thrombolyse“ oder „Lysetherapie“). Eine Thrombolyse kann bei einem Hirninfarkt innerhalb der ersten 4,5 Stunden nach Symptombeginn eingesetzt werden, wenn keine diesbezüglich relevanten Vorerkrankungen bestehen oder bestimmte Medikamente eingenommen werden, die den Einsatz dieses Medikaments unmöglich machen. Am wirksamsten ist eine Thrombolyse in der Regel, wenn seit dem Einsetzen der Symptome möglichst wenig Zeit vergangen ist. Darüber hinaus kann bei bestimmten Patienten innerhalb der ersten Stunden nach dem Auftreten eines Hirninfarkts versucht werden, einen noch immer bestehenden Gefäßverschluss mit einem über die Leiste eingeführten Katheter zu entfernen (sogenannte „mechanische Rekanalisation“).
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